Über 3600 junge Sportlerinnen und Sportler im Alter von 15 bis 18 Jahren waren bei den zweiten Olympischen Jugendspiele in Nanjing am Start.
Die Deutsche Jugend-Olympiamannschaft umfasste 84 Athletinnen und Athleten. Damit stellte der Deutsche Olympische Sportbund (DOSB) eine größere Mannschaft als bei der Premiere 2010 in Singapur (70 Athleten) und bei den 1. Jugend-Winterspielen 2012 in Innsbruck (57). Begleitet wurde sie von der maximal möglichen Anzahl von 46 Betreuern, darunter Fecht-Olympiasiegerin Britta Heidemann und Triathletin Marlene Gomez Islinger als Juniorbotschafterin. Erstmals war Deutschland bei Jugendspielen in den Sportarten Golf, Hockey und (Beach-)Volleyball vertreten.