Geher Jonathan Hilbert hat bei den Olympischen Spielen von Tokio überraschend Silber über 50 km und damit die erste deutsche Geher-Medaille seit 29 Jahren gewonnen.
Der 26-Jährige von der LG Ohra musste sich in Sapporo in 3:50:44 Stunden nur dem Polen Dawid Thomala (3:50:08) geschlagen geben. Bronze ging an Evan Dunfee aus Kanada (3:50:59).
"Wenn es Top 15 geworden wäre, hätte ich mich riesig gefreut. Jetzt ist es die Silbermedaille", sagte Hilbert in der ARD: "Ich kann es nicht glauben, und ich denke, es wird noch viele Tage dauern."
In einer erneuten Hitzeschlacht in der 800 Kilometer nördlich von Tokio gelegenen Gastgeberstadt der Winterspiele 1972 zeigte Hilbert ein taktisch herausragendes Rennen. Der Thüringer, 2019 bei der WM in Doha bei noch härteren Bedingungen 23., hielt sich stets vorne im Feld auf, ohne dabei zu viel Kraft zu lassen.
Auf den letzten Kilometern war er dann der stärkste und kam dem lange mit großem Abstand führenden Thomala noch einmal gefährlich nahe. Favoriten wie Rio-Olympiasieger Matej Toth (Slowakei) und der französische Ex-Weltmeister Yohann Diniz waren früh zurückgefallen oder ausgestiegen. Der WM-Siebte Carl Dohmann (Baden-Baden) kam auf Platz 33, Nathaniel Seiler (Bühlertal) belegte Rang 42. Zuletzt hatte der heutige Bundestrainer Ronald Weigel 1992 in Barcelona Bronze über 50 km geholt.
Hilbert nutzte die letzte Chance, eine olympische Medaille über seine Spezialstrecke zu erreichen. Nach 92 Jahren fällt die Lang-Distanz aus dem Programm der Sommerspiele und wird 2024 in Paris durch einen Mixed-Team-Wettbewerb ersetzt. Die drei deutschen Olympiasieger durch die DDR-Athleten Christoph Höhne (1968) und Hartwig Gauder (1980) sowie Bernd Kannenberg (1972) werden damit die (vorerst) einzigen bleiben.
Quelle: DOSB/SID
